En Chile obligan a usar barbijos por el aumento de casos de virus respiratorios

Chile refuerza medidas sanitarias con el uso obligatorio de mascarillas en servicios de urgencia por aumento de enfermedades respiratorias

Ante el aumento sostenido de enfermedades respiratorias con la llegada del otoño e invierno austral, el Ministerio de Salud de Chile implementó desde este martes el uso obligatorio de mascarillas en todas las salas de urgencias del país, tanto en el sistema público como privado. La medida estará vigente hasta el 31 de agosto de 2025 y forma parte de una estrategia para contener la propagación de virus como la influenza, el rinovirus y el COVID-19.

La decisión se enmarca en la alerta sanitaria declarada a finales de marzo, cuando comenzó a detectarse un alza significativa en la circulación de agentes respiratorios. En la primera semana de abril se confirmaron cerca de 1.300 casos positivos, cifra que supera los registros del mismo periodo del año pasado.

“Estamos en una etapa clara de ascenso de los virus respiratorios”, advirtió la ministra de Salud, Ximena Aguilera, quien también reiteró el llamado a la vacunación y a mantener hábitos de prevención como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas al presentar síntomas y la correcta higiene al toser o estornudar.

Además, el Ministerio no descartó que la medida pueda extenderse a otros espacios cerrados o con alta concentración de personas, como el transporte público, centros comerciales y supermercados, si la evolución de los contagios lo requiere.

El incumplimiento del uso obligatorio de mascarilla en áreas de urgencia puede derivar en sanciones, que van desde multas hasta penas de hasta tres años de prisión, en casos donde se considere que se puso en riesgo la salud pública.

Las autoridades buscan anticiparse a un escenario sanitario complejo: solo en 2024 se contabilizaron más de 165 mil contagios por virus respiratorios en el país, siendo mayo el mes de mayor impacto.