Por primera vez en la historia, San Juan experimentó daños en sus paneles solares debido a una tormenta de granizo de gran magnitud, lo que ha dejado en evidencia la fragilidad de los paneles más antiguos frente a fenómenos climáticos extremos.
Los parques solares afectados están ubicados en el departamento Ullum, y son tres: la planta solar San Juan 1, de la Energía Provincial Sociedad del Estado (EPSE), y los privados Solargen Ullum IV y Sierras de Ullum.
El parque solar de EPSE sufrió daños aproximados del 14%. De un total de 6.505 paneles, 960 fueron afectados por el granizo. Sin embargo, los daños fueron mucho más graves en los parques privados: Ullum IV sufrió una destrucción de más del 90% de sus paneles y actualmente se encuentra fuera de servicio. En el caso del Parque Sierras de Ullum, de propiedad de la empresa Genneia, con una capacidad de 78 MW y 150.528 paneles fotovoltaicos, los daños también fueron significativos, pero aún se están realizando las tareas de relevamiento.
Desde el EPSE explicaron que los paneles dañados pertenecen a una tecnología más antigua, de los años 2016 y 2017, lo que los hace menos resistentes que los modelos más nuevos. Si bien los daños son relevantes, las autoridades aseguraron que no son catastróficos y que no se perderá ningún parque solar, ya que estos están diseñados para resistir eventos climáticos extremos y están asegurados. Los paneles dañados serán reemplazados, aunque la producción de energía se verá afectada en el corto plazo, lo que podría tener repercusiones en la economía de la provincia.
Lucas Estrada, presidente del EPSE, aclaró que todos los paneles solares instalados son estandarizados y han pasado ensayos contra granizo. Sin embargo, reconoció que, en caso de que una bola de granizo de 25 centímetros de diámetro caiga de repente, el panel eventualmente se romperá. Además, señaló que la calidad de los paneles y su antigüedad también pueden influir en la resistencia frente a estos fenómenos.
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