Las complicaciones generadas por temporales e intensos deslizamientos de tierra en el tramo chileno del Paso de Agua Negra volvieron a encender el debate sobre vías alternativas para conectar San Juan con el país vecino durante la próxima temporada estival. En este contexto, en la Región de Coquimbo reapareció con fuerza la opción de "La Chapetona", un cruce cordillerano ubicado en la provincia de Limarí que busca vincular directamente a la comuna de Monte Patria con el departamento Calingasta.
La iniciativa, impulsada en años anteriores mediante expediciones conjuntas de autoridades locales, había quedado en un segundo plano frente a las gestiones prioritarias del Túnel de Agua Negra. Sin embargo, sus características geográficas —principalmente una menor altitud sobre el nivel del mar y un menor impacto por acumulación de nieve— la posicionan nuevamente como una opción técnica capaz de garantizar un tránsito más prolongado a lo largo del año.
Divergencias sobre el perfil del cruce
Pese a los atractivos de la propuesta, la reactivación de La Chapetona genera distintas posturas en el territorio chileno. El alcalde de Monte Patria, Cristian Herrera, descartó categóricamente la apertura para el transporte de carga pesada debido al impacto en la tranquilidad urbana de su comuna, aunque dejó la puerta abierta para un desarrollo de perfil turístico o un eventual trazado ferroviario para exportaciones.
Por el momento, la postura oficial de los organismos gubernamentales trasandinos es cautelosa. Tanto el Gobierno Regional de Coquimbo como la Delegación Presidencial confirmaron que la prioridad absoluta para este verano es el despeje y la habilitación de la ruta de Agua Negra. De este modo, la concreción de La Chapetona requerirá todavía de estudios de factibilidad técnica, inversiones en infraestructura e hitos de consenso binacional antes de transformarse en una realidad operativa.
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